The Galilean Satellites est une série de quatre films qui explorent les quatre grandes lunes de Jupiter découvertes par Galileo Galilei le 7 janvier 1610 : Io, Europe, Ganymède et Callisto. La découverte de ces satellites réfuta le modèle géocentrique du Paradis, alors populaire, bouleversant le monde de l’astronomie, et posa les bases de notre conception actuelle du système solaire. Les satellites galiléens sont des corps dynamiques complexes grandement influencés par leur environnement. La proximité de Jupiter encourage leurs différentes personnalités. Les forces gravitationnelles de la planète géante produisent sur les lunes des effets de marées, les réchauffant et provoquant une activité tectonique. La radiation magnétique de ce géant de gaz entre en interaction avec leurs atmosphères, créant des aurores et des tempêtes. Cette série de quatre films est une réponse personnelle ainsi qu’une réflexion sur le travail dans l’orbite de Stan Brakhage, dont le travail et la gravité de l’existence le rapprochaient de Jove. Son travail a retourné le monde du cinéma et a exprimé avec honnêteté la complexité du spectre des émotions humaines. La série est aussi une réflexion sur mes relations avec ces compagnons satellites du Colorado dont je me sentais proche du fait de nos expériences humaines et cinématographiques partagées. Ces films avaient été faits par une manipulation similaire de matériaux dynamiques. Des matériaux à l’état sensible – du cristal liquide – qui avaient été poussés à leurs limites par le pliage, la pression et le réchauffement. Les changements produits par ces forces – étranges et subtiles changements à la lumière visible – ont été enregistrés sur le film. Il en résulte une exploration de matériaux plastiques par un médium plastique. Le son optique consiste en un enregistrement fait dans la part invisible du spectre électromagnétique : enregistrements radio de Io, Ganymède et Jupiter lors des missions Galileo et Voyageur de la NASA, également remaniés pour exprimer les personnalités de ces lunes.
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